12·12 군사 반란이란? 과정, 역사, 영향.

12·12 군사 반란은 대한민국 현대사에서 중요한 전환점을 이룬 사건입니다. 1979년 12월 12일, 전두환과 노태우를 비롯한 신군부 세력은 당시 정권의 핵심이던 최규하 대통령과 계엄사령부를 무력으로 장악하며 실질적인 권력을 장악했습니다. 이 사건은 이후 대한민국의 정치, 사회적 변화를 이끄는 중요한 기폭제가 되었으며, 이후의 민주화 운동과 군부의 정치적 개입을 둘러싼 논쟁의 중심에 있었습니다.

아래에서 12·12 군사 반란의 배경, 전개 과정, 결과와 영향에 대해 깊이 있게 탐구하겠습니다.

12·12 군사 반란의 배경

박정희 대통령의 피살과 정치적 공백

12·12 군사 반란의 직접적인 배경은 1979년 10월 26일 발생한 박정희 대통령의 암살 사건입니다. 박정희 대통령의 피살로 인해 대한민국의 정치 권력 구조는 갑작스럽게 붕괴되었고, 그 후계 문제를 둘러싸고 혼란이 가중되었습니다. 당시 국무총리였던 최규하는 대통령 권한대행을 맡았지만, 그에겐 박정희와 같은 강력한 권력 기반이 없었기 때문에 정부와 군부 내부에서 권력 다툼이 벌어지게 되었습니다.

신군부 세력의 부상

박정희 사망 후, 군 내부에서는 차기 지도자를 둘러싼 갈등이 격화되었습니다. 이때 주목받은 인물이 바로 전두환 소장과 노태우 준장 등으로 구성된 소위 "신군부" 세력이었습니다. 이들은 육군사관학교 11기 동기생들로 구성된 '하나회'라는 비밀 결사체를 통해 군 내에서 영향력을 확대해 왔으며, 박정희 정권 시절 군 내부에서 중요한 역할을 수행해왔습니다. 신군부는 박정희 사후의 혼란 속에서 권력을 장악할 기회를 엿보고 있었으며, 12·12 군사 반란을 통해 그 목표를 달성하게 됩니다.

12·12 군사 반란의 전개 과정

반란의 시작: 정승화 체포

12·12 군사 반란은 1979년 12월 12일 밤, 당시 육군참모총장이었던 정승화 대장을 체포하는 것으로 시작되었습니다. 전두환은 정승화를 박정희 대통령 암살 사건과 관련된 혐의로 조사할 필요가 있다는 명목으로 체포를 명령했습니다. 이 체포 명령은 당시 합법적인 절차를 거치지 않고 이루어졌으며, 군 내부에서 큰 충격을 불러일으켰습니다.

정승화 대장은 당시 대한민국 육군의 최고 지휘관이었으며, 그의 체포는 신군부가 군 전체의 통제권을 장악하기 위한 첫 번째 단계였습니다. 정승화의 체포는 계엄사령관이었던 정병주 대장 등 다른 군 고위 인사들에게 신군부의 의도를 알리는 신호탄이 되었고, 이에 따라 군 내부에서는 신군부 세력과 이를 저지하려는 세력 간의 긴장이 급격히 고조되었습니다.

주요 군사 작전: 육군본부와 청와대 장악

정승화 대장의 체포 이후, 전두환과 신군부 세력은 빠르게 움직였습니다. 이들은 주요 군사 기지와 육군본부, 청와대 등을 장악하기 위해 기습적인 작전을 전개했습니다. 당시 신군부는 특수부대와 기갑부대를 동원해 서울 시내의 주요 군사적 요충지를 점령하고, 서울에 주둔한 부대들을 신군부의 지휘 하에 두는 데 성공했습니다.

특히, 전차 부대와 특수부대가 투입된 육군본부 점령 작전은 신군부가 군 전체의 지휘 체계를 장악하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이 과정에서 신군부는 계엄사령부 내의 반대 세력들을 무력으로 제압하며, 그들의 반란 의지를 꺾었습니다. 청와대 역시 신군부의 통제 하에 들어갔고, 최규하 대통령은 신군부의 요구를 수용할 수밖에 없는 상황에 처했습니다.

정치적 전환: 최규하의 퇴진과 신군부의 권력 장악

12·12 군사 반란은 단순히 군 내부의 권력 다툼에서 그치지 않았습니다. 이 사건을 계기로 최규하 대통령은 신군부의 강압적인 요구에 의해 실질적인 권한을 잃게 되었고, 1980년 5월 17일에는 전두환이 계엄령을 전국으로 확대하며 실질적인 정권을 장악하게 됩니다. 이후 전두환은 신군부의 지지를 바탕으로 대통령직에 오르게 되며, 대한민국은 또 한 번 군사 정권 하에 들어가게 됩니다.

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12·12 군사 반란의 결과와 영향

군부 독재의 강화

12·12 군사 반란은 결과적으로 전두환을 중심으로 한 신군부 세력이 대한민국의 정치권을 장악하는 계기가 되었습니다. 이후 1980년대 초반까지 이어진 군사 독재 정권 하에서 대한민국의 민주주의는 크게 후퇴했습니다. 전두환 정권은 반대 세력에 대한 강경한 탄압과 언론 통제, 그리고 헌법 개정을 통해 장기 집권을 꾀했습니다.

5·18 광주 민주화 운동과의 연관성

12·12 군사 반란 이후, 1980년 5월에 발생한 5·18 광주 민주화 운동은 신군부 정권에 대한 국민적 저항의 정점을 보여주는 사건이었습니다. 광주 시민들은 전두환과 신군부의 불법적 권력 장악과 민주주의 훼손에 항의하며 대규모 시위를 벌였고, 이에 대해 신군부는 군대를 투입해 무력 진압을 감행했습니다. 이 과정에서 수많은 사상자가 발생하며, 대한민국 현대사에 큰 상처를 남겼습니다.

대한민국 정치의 변화와 민주화 운동의 촉발

12·12 군사 반란은 대한민국의 정치적 변화를 촉발하는 계기가 되었습니다. 신군부의 불법적 권력 장악은 국민들 사이에서 민주화에 대한 열망을 더욱 강하게 불러일으켰으며, 이는 1980년대 후반 민주화 운동의 중요한 배경이 되었습니다. 1987년 6월 항쟁을 통해 군사 독재에 대한 국민적 저항이 극대화되었고, 결국 대한민국은 민주화의 길로 나아가게 되었습니다.

맺음말

12·12 군사 반란은 대한민국 현대사에서 중요한 사건으로, 군부가 정치에 직접 개입한 대표적인 사례입니다. 이 사건은 전두환과 신군부가 대한민국의 정치적 권력을 장악하는 계기가 되었으며, 이후 민주화 운동의 촉발과 군사 정권의 종식을 이끄는 중요한 전환점이 되었습니다. 비록 군사 반란이라는 부정적인 역사적 사건이었지만, 이를 통해 대한민국은 군부 독재의 어두운 시기를 극복하고 민주주의를 회복하는 과정을 겪었습니다. 이러한 역사는 오늘날 대한민국이 민주주의를 수호하는 데 있어 중요한 교훈으로 남아 있습니다.

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