유방암이란? 생존율, 증상, 진단, 치료.

오늘은 유방암에 대해 알아보겠습니다. 유방암은 전 세계 여성에게 흔히 발생하는 암 중 하나로, 조기에 발견하고 치료하면 생존율을 크게 높일 수 있습니다. 이 글에서는 유방암의 정의, 생존율, 증상, 진단 방법, 치료법 등을 다각도로 살펴보겠습니다.

유방암의 정의

유방암은 유방 조직에서 비정상적인 세포가 무제한으로 증식하여 발생하는 암입니다. 주로 유방의 관(duct)이나 소엽(lobule)에서 발생하며, 인근 조직이나 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다. 남성에게도 발생할 수 있지만, 주로 여성에게 많이 발생하는 암입니다.

유방암의 생존율

초기 단계 생존율

유방암은 조기에 발견하면 높은 생존율을 보입니다. 초기 단계(1기 및 2기)의 유방암 환자의 5년 생존율은 약 90% 이상입니다. 이는 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요함을 의미합니다.

진행된 단계 생존율

유방암이 진행되어 3기나 4기와 같은 후반 단계에 도달하면 생존율이 낮아집니다. 3기 유방암의 5년 생존율은 약 72%, 4기 유방암의 5년 생존율은 약 22%로 보고되고 있습니다. 이 단계에서는 암이 림프절이나 다른 기관으로 전이된 경우가 많아 치료가 더욱 복잡해집니다.

유방암의 증상

초기 증상

유방암의 초기 증상은 다음과 같습니다:

• 유방이나 겨드랑이에서 느껴지는 덩어리
• 유방의 크기나 모양의 변화
• 유방 피부의 변색이나 질감 변화(예: 오렌지 껍질처럼 보임)
• 유두의 분비물(특히 피가 섞인 분비물)
• 유두의 위치 변화나 유두 함몰

진행된 증상

암이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 유방 피부의 궤양
• 유방이나 겨드랑이 부위의 통증
• 체중 감소
• 피로감

유방암의 원인 및 위험 요인

유전적 요인

유방암의 주요 원인 중 하나는 유전적 요인입니다. 특히 BRCA1 및 BRCA2 유전자 변이는 유방암 발병 위험을 크게 증가시킵니다. 이러한 유전자 변이는 가족력을 통해 전이될 수 있습니다.

환경적 요인

환경적 요인도 유방암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 다음과 같은 요인들이 위험을 증가시킬 수 있습니다:

• 고지방 식이
• 음주
• 흡연
• 방사선 노출

기타 위험 요인

기타 위험 요인으로는 다음이 있습니다:

• 여성호르몬(에스트로겐) 노출 기간이 길어질수록(예: 조기 초경, 늦은 폐경)
• 출산 경험이 없는 경우
• 비만
• 나이 증가

유방암의 진단

자가 검진

유방암의 조기 발견을 위해 자가 검진은 매우 중요합니다. 월경이 끝난 후 매달 한 번씩 유방을 촉진하여 덩어리나 이상 변화를 확인합니다.

임상 검진

의사에 의한 임상 검진도 중요합니다. 정기적으로 의사와 상담하여 유방 검진을 받는 것이 좋습니다.

영상 검사

유방암 진단에는 다양한 영상 검사가 사용됩니다:

• 유방촬영술(맘모그램): 유방암 조기 진단을 위한 기본 검사로, 유방 조직의 이상을 확인할 수 있습니다.
• 초음파 검사: 유방의 덩어리가 고형인지 액체로 차있는지 확인하는 데 도움을 줍니다.
• MRI: 고위험군이나 맘모그램에서 발견되지 않는 경우에 추가적으로 사용됩니다.

조직 검사

유방에서 발견된 이상 조직의 성격을 확인하기 위해 조직 검사가 필요합니다. 이는 세포의 특성을 확인하고 암인지 여부를 판단하는 데 중요한 정보를 제공합니다.

유방암의 치료법

수술

유방암의 주요 치료법 중 하나는 수술입니다. 수술 방법은 암의 크기와 위치, 환자의 상태에 따라 달라집니다:

• 유방보존술: 암이 있는 부분만 제거하고 유방을 보존하는 방법입니다.
• 유방절제술: 유방 전체를 제거하는 방법으로, 암이 광범위하게 퍼진 경우에 사용됩니다.

방사선 치료

방사선 치료는 수술 후 남아 있을 수 있는 암세포를 제거하기 위해 사용됩니다. 이는 수술 후 재발 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

항암 화학 요법

항암 화학 요법은 약물을 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 억제합니다. 이는 수술 전(네오애주번트)이나 수술 후(애주번트) 시행될 수 있습니다.

호르몬 요법

호르몬 수용체 양성 유방암의 경우, 호르몬 요법이 효과적일 수 있습니다. 이는 에스트로겐의 작용을 억제하여 암의 성장을 막습니다.

표적 치료

표적 치료는 특정 유전자 변이나 단백질을 표적으로 하여 암세포를 공격하는 치료법입니다. 이는 HER2 양성 유방암에 효과적일 수 있습니다.

맺음말

지금까지 유방암의 정의, 생존율, 증상, 진단, 치료법에 대해 알아보았습니다. 유방암은 조기 발견과 적절한 치료가 중요한 질환입니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 유방암의 위험을 줄일 수 있습니다. 유방암에 대한 더 많은 정보나 도움이 필요하시면 전문가와 상담하시기 바랍니다.

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